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企业出于各种目的而依赖颜色。例如，颜色可以提供装饰效果，或者可以使产品与周围环境融为一体（狩猎装备的伪装）或表示产品’的味道（柠檬黄色）。重要的是，颜色可以用作商标，但前提是它们必须用作来源标识。

尽管颜色未包含在商标的法定定义中，但自1985年以来，单个颜色和颜色组合可以作为产品，包装或服务的一部分进行商标注册，前提是它们像其他商标一样具有来源识别功能，并且不仅用作装饰或功利目的。

受保护的颜色标记包括：妇女的红底’s高跟正装鞋（Louboutin）；粉红玻璃纤维绝缘材料（欧文斯科宁）；烹饪用具（狼）上的红色旋钮；浅蓝色，用于珠宝盒（蒂芙尼）；棕色，用于包裹运输卡车和制服（UPS）；洋红色，用于电信服务（T-Mobile）；和橙色用于剪式手柄（Fiskars）。

2020年4月8日，美国联邦巡回上诉法院发布了一项优先裁定，定义了何时可以将颜色作为商标进行保护： 摘自：Forney Industries，Inc.，第19-1073号（联邦政府2020年）。福特尼（Fortney）案的决定推翻了商标审判和上诉委员会（2018）的裁决（“Board”）指出工业工具制造商Fortney Industries，Inc.不允许注册黑色，黄色和红色设计（如下）作为用于焊接工具和附件包装的商业外观。

审计委员会得出结论，产品或其包装上的特定颜色永远不会固有地具有独特性，只能在显示出获得的独特性时进行注册。此类展示通常很困难，并且可能涉及证明使用该颜色作为来源标识的年限，宣传该颜色作为来源标识的广告费用，商标所有者和/或其客户或分销商的声明，调查证据和/或市场研究。要显示出独特性，可能需要花费数年时间和大量支出。

The Federal Circuit ruled that the 板 erred in this holding stating that it had exaggerated the restrictions on such trademarks.

美国巡回法官Kathleen M.O’马尔利（Malley）为三名法官组成的小组致词“我们认为，颜色标记在产品包装上使用时可能会固有地具有独特性，具体取决于颜色设计的特征，”

“尽管通常可以将颜色视为装饰，但是基于颜色的独特产品包装标记可以向消费者指示商品来源，因此可以固有地具有独特性，” Judge O’Malley wrote.

“We do not believe that, to date, the Supreme Court has gone as far as the 板 did here, where the mark is proposed for product packaging, as distinct from product design,” Judge O’Malley wrote.

“消费者可能会看到这样的标记，以暗示使用那种包装的商品来源，” the judge wrote. “因此，董事会应该考虑是否Forney不能一概而论地认为仅靠颜色本身就不可能具有固有的独特性。’商标符合本法院’固有独特性的标准。”

鉴于联邦巡回法院’在Fortney的决定中，企业应重新评估其产品包装，以确定其中使用的配色方案是否被用作来源标识，并重新考虑进行联邦注册是否值得努力。